USO PROBLEMÁTICO DE INTERNET, JOGOS DIGITAIS E TELAS: EVIDÊNCIAS EPIDEMIOLÓGICAS E IMPLICAÇÕES PARA A SAÚDE MENTAL

Resumo

O uso intensivo da internet, dos jogos eletrônicos e das tecnologias digitais tem se consolidado como um fenômeno central da contemporaneidade, trazendo consigo benefícios significativos, mas também riscos relevantes à saúde mental. Este artigo tem como objetivo analisar os processos psicológicos e comportamentais envolvidos na transição do uso funcional da internet para padrões de uso problemático, com ênfase na dependência de internet e no Transtorno do Jogo pela Internet. A partir de uma revisão narrativa da literatura nacional e internacional, fundamentada em modelos cognitivo-comportamentais e no paradigma dos Usos e Gratificações, discute-se como gratificações inicialmente adaptativas podem evoluir para hábitos automatizados e autorregulação deficiente do comportamento virtual. São abordados dados epidemiológicos, especialmente no contexto brasileiro, bem como fatores psicossociais de vulnerabilidade, mecanismos de reforço, formação de hábitos e a espiral descendente do uso problemático associada à regulação emocional e à depressão. Os achados indicam que o uso problemático da internet deve ser compreendido como um fenômeno contínuo e multifatorial, caracterizado não apenas pelo tempo de uso, mas sobretudo pela perda de controle, centralidade do comportamento online e prejuízos funcionais. Conclui-se que a identificação precoce dos fatores de risco e das funções psicológicas do uso da tecnologia é essencial para o desenvolvimento de estratégias eficazes de prevenção e intervenção clínica.