LEPRA Y ENVEJECIMIENTO: CARACTERÍSTICAS CLÍNICAS Y EPIDEMIOLÓGICAS EN UNA SUBREGIÓN SANITARIA DE BAHÍA-BRASIL

Resumen

La lepra afecta a la piel, a los nervios periféricos, y puede afectar a otros sistemas. Mycobacterium leprae y Mycobacterium lepromatosis provocan un daño nervioso crónico de evolución lenta, que puede afectar gravemente al funcionamiento de la persona infectada, lo que da lugar a deficiencias, limitaciones en la actividad y restricciones en la participación. En el proceso natural de envejecimiento humano, los cambios en el sistema nervioso afectan al funcionamiento y a la salud de la persona. Cuando a este proceso se suma una afección como la lepra, pueden desarrollarse discapacidades o agravarse su progresión. Este estudio ecológico transversal describe las características clínicas y epidemiológicas de los nuevos casos (NCs) de lepra en la Microrregión Sanitaria de Jequié, Bahía (Brasil), a partir de datos del Sistema Brasileño de Información sobre Enfermedades de Notificación Obligatoria (SINAN). Se compararon los NCs de lepra en dos grupos de edad: (A) hasta 59 años y (B) mayores de 60 años. Entre 2010 y 2023, se notificaron 474 NCs, de los cuales 142 (30,17 %) correspondían a personas mayores de 60. Los municipios de Jequié, Ipiaú e Iramaia representaron el 66,87 % de los casos. En el grupo B, predominaban los hombres y las personas de raza negra o mestiza/marrón. En comparación con el grupo más joven, el grupo B presentó una mayor incidencia de formas multibacilares, lesiones que afectaban a dos o más nervios, una mayor proporción de discapacidades físicas en el momento del diagnóstico y un mayor porcentaje de finalización satisfactoria de la poliquimioterapia.