MANEJO CONDUCTUAL EN ODONTOPEDIATRÍA: ESTRATEGIAS PARA REDUCIR EL MIEDO Y LA ANSIEDAD DURANTE LA ATENCIÓN ODONTOLÓGICA

Resumen

Este artículo buscó sintetizar críticamente la evidencia reciente sobre estrategias de manejo conductual para reducir el miedo y la ansiedad de los niños durante la atención odontológica. Se trata de una revisión narrativa de la literatura, con búsquedas realizadas en octubre de 2026 en recursos en línea que indexan PubMed/MEDLINE, Cochrane Library y SciELO, además de documentos de la American Academy of Pediatric Dentistry, lo que resultó en 14 referencias verificadas individualmente. La ansiedad odontológica afecta a cerca del 23,9% de los niños y adolescentes, con mayor prevalencia en preescolares (36,5%). Las técnicas no farmacológicas básicas mostraron, en conjunto, un efecto de trivial a pequeño; el modelado, el refuerzo positivo, la relajación, el decir-mostrar-hacer combinado con distracción audiovisual y la terapia cognitivo-conductual redujeron la ansiedad de forma expresiva, aunque con certeza de la evidencia mayoritariamente muy baja. La distracción superó al decir-mostrar-hacer, excepto en procedimientos invasivos, y la realidad virtual mostró efectos expresivos con elevada heterogeneidad. El midazolam oral tiene evidencia de certeza moderada. Se concluye que el manejo debe ser individualizado, escalonado y compartido con los responsables, y se necesitan ensayos clínicos de mejor calidad.