CÁNCER BUCAL: LA IMPORTANCIA DEL DIAGNÓSTICO PRECOZ Y EL PAPEL DEL DENTISTA

Resumen

El cáncer oral constituye un problema de salud pública, con una alta incidencia y una significativa tasa de morbilidad y mortalidad, especialmente cuando se diagnostica en etapas avanzadas. Si bien la cavidad oral permite un fácil acceso para el examen clínico, muchos casos aún se identifican tardíamente, lo que compromete el pronóstico. En este contexto, el diagnóstico precoz se destaca como un factor esencial para aumentar la supervivencia y reducir las secuelas funcionales y estéticas derivadas de la enfermedad. Este artículo busca discutir la importancia del diagnóstico precoz del cáncer oral y analizar el rol del odontólogo en este proceso. Para ello, se realizó una revisión bibliográfica basada en libros, artículos científicos y documentos institucionales que abordan los principales aspectos relacionados con el cáncer oral, incluyendo factores de riesgo, manifestaciones clínicas, prevención y práctica profesional. El análisis de la literatura muestra que los odontólogos desempeñan un papel fundamental en la prevención y la identificación temprana de lesiones orales sospechosas, mediante un examen clínico minucioso y la educación del paciente sobre los factores de riesgo. Se concluye que el desarrollo profesional continuo y la adopción de prácticas preventivas en la práctica clínica son estrategias indispensables para reducir el diagnóstico tardío y promover la salud bucal.