EL JAGUAR A LOS OJOS DE LA SOCIEDAD: AMENAZAS, VALORES Y SIGNIFICADOS

Resumen

Insertado en el bioma amazónico, Rondônia presenta características de un bosque denso y alberga una de las mayores biodiversidades del planeta. Sin embargo, durante más de un siglo, ha sido perjudicado, directamente afectado y su biodiversidad oprimida por acciones humanas (expansión urbana y consecuente deforestación). Estos impactos amenazan la vida silvestre, especialmente a las especies de depredadores tope, como el jaguar (Panthera onca), considerado un depredador crítico que ayuda a mantener el equilibrio ecológico al controlar otras poblaciones de animales dentro del ecosistema amazónico. La pérdida y fragmentación del hábitat generan una menor conectividad entre las poblaciones, lo que a su vez conduce a una mayor probabilidad de aislamiento genético o extinción local. Además de la ecología, la especie posee un fuerte significado cultural y simbólico en las sociedades amazónicas, donde es considerada un símbolo de poder y espiritualidad. Este trabajo examinó la percepción sociocultural y simbólica de las especies silvestres por parte de habitantes de varias ciudades del estado de Rondônia. La investigación es descriptiva y exploratoria, con enfoques cuantitativos y cualitativos, con el objetivo de comprender la percepción de la sociedad respecto al jaguar en Rondônia (RO), así como analizar las percepciones sociales en general a través de comparaciones internacionales sin manipulación de variables controladas. La muestra incluyó 100 individuos de diversos niveles de edad y educación, de los cuales el (83%) eran urbanos y el (17%) rurales. Los resultados muestran que el 88% considera que el jaguar está en riesgo de extinción y el (84%) asocia su preservación con un beneficio directo para la sociedad. La mayoría (60%) lo identifica como un representante de la armonía ambiental, aunque el (57%) no reconoce el concepto de especie paraguas. Las principales amenazas mencionadas fueron la pérdida de hábitat (55%) y la caza ilegal (36%). La concienciación ambiental se considera alta, pero solo el (31%) realizó alguna actividad de conservación, lo que demuestra una disparidad entre percepción y acción. Se verificó que, para que el conocimiento se traduzca en acciones de conservación, especialmente en áreas rurales con altos niveles de conflicto entre humanos y grandes depredadores, es necesario fortalecer la educación ambiental.