CRUP VIRAL EN PEDIATRÍA: ETIOLOGÍA, DIAGNÓSTICO, TRATAMIENTO Y PREVENCIÓN

Resumen

El crup viral, también conocido como laringotraqueobronquitis, es una infección respiratoria aguda que afecta principalmente a niños menores de cinco años, con mayor incidencia entre uno y tres años de edad. Está causada principalmente por virus respiratorios, siendo el virus parainfluenza el más común, seguido por el virus sincitial respiratorio, adenovirus y rinovirus. La inflamación resultante afecta la laringe, tráquea y bronquios, lo que lleva a la obstrucción de las vías respiratorias superiores y desencadena síntomas característicos como tos perruna, estridor inspiratorio y ronquera. En los casos más graves, puede ocurrir insuficiencia respiratoria, lo que requiere tratamiento inmediato. El diagnóstico es principalmente clínico, basado en la presentación de los síntomas, mientras que las pruebas de imagen, como las radiografías, se utilizan solo en casos de duda diagnóstica. El tratamiento depende de la gravedad del caso, variando desde cuidados de apoyo, como hidratación y nebulización con solución salina, hasta el uso de corticosteroides, como la dexametasona, que ha demostrado ser eficaz para reducir la inflamación y los síntomas. En situaciones más graves, se utiliza la nebulización con epinefrina para aliviar rápidamente el edema y mejorar la ventilación. La mayoría de los casos evolucionan de forma benigna, con resolución espontánea en un plazo de hasta 48 horas, pero es importante monitorear a los pacientes con mayor riesgo de complicaciones, como aquellos con enfermedades respiratorias preexistentes. Las medidas preventivas, como la vacunación contra la gripe y las prácticas de higiene, son fundamentales para reducir la propagación de los virus causantes, especialmente en entornos frecuentados por niños. El manejo adecuado y la prevención pueden reducir significativamente la morbilidad asociada al crup viral, promoviendo mejores resultados para los niños afectados.