TECNOLOGIA DE PLASMA FRIO: UMA ALTERNATIVA NÃO TÉRMICA PARA A SEGURANÇA ALIMENTAR

Resumo

O crescente interesse por alimentos seguros, minimamente processados e com elevada qualidade nutricional tem impulsionado o desenvolvimento de tecnologias não térmicas para conservação de alimentos. Entre essas tecnologias, o plasma frio destaca-se por sua elevada eficiência na inativação de microrganismos, aliada à preservação das características sensoriais e nutricionais dos alimentos. Este estudo teve como objetivo revisar a literatura científica sobre a aplicação do plasma frio no processamento e conservação de alimentos, abordando seus mecanismos de ação, parâmetros operacionais, aplicações, limitações e perspectivas futuras. A revisão foi realizada nas bases Google Acadêmico e Portal de Periódicos CAPES, considerando artigos publicados entre 2020 e 2026, em português e inglês, relacionados ao uso do plasma frio na indústria de alimentos. Os estudos demonstram que a tecnologia apresenta elevada eficácia na redução de bactérias patogênicas, fungos, biofilmes e micotoxinas, além de aplicações na extração de compostos bioativos, modificação de amidos e aumento da vida útil de diferentes matrizes alimentares. A ação antimicrobiana está associada principalmente à geração de espécies reativas de oxigênio e nitrogênio, radiação ultravioleta e efeitos físicos sobre a membrana celular. Em comparação aos tratamentos térmicos convencionais, o plasma frio promove menor degradação de nutrientes sensíveis e melhor preservação da cor, textura e sabor dos alimentos. Entretanto, sua ampla adoção industrial ainda enfrenta desafios relacionados à padronização dos parâmetros de processamento, ao elevado custo dos equipamentos, à avaliação da formação de subprodutos e à consolidação de regulamentações específicas. Conclui-se que o plasma frio representa uma tecnologia emergente promissora para aumentar a segurança microbiológica e prolongar a vida útil dos alimentos, embora estudos adicionais sejam necessários para viabilizar sua aplicação em escala industrial.